Les austronésiens de Taiwan

Témoin fidèle et précieux de l'histoire de la Chine, carrefour de plusieurs
vagues migratoires, l'île de Taïwan est comme une mémoire géante qui aurait
enregistré depuis des millénaires les passages et la présence de peuples
originaires de diverses aires culturelles d'Asie du Sud-Est et dont elle garde
encore, de nos jours, la trace, dans les communautés aborigènes qu'elle abrite
: les Montagnards (Gaoshan), constituant l'une des 56 ethnies du monde chinois
et peut-être les premiers habitants de l'île. Dans cet ouvrage, diverses
sources chinoises (du IIIème au XVIIIème siècles) sous la forme de récits de
voyages, d'annales historiques, de chroniques provinciales ou de rapports de
fonctionnaires et de commerçants, ont été réunies et traduites. Elles offrent
une intéressante vision diachronique du schéma culturel chinois dévoilant la
naissance et le développement d'une conception anthropologique des différences
ethniques et brossent en même temps un portrait fidèle des sociétés indigènes
au fil du temps, que l'on a utilement complété des témoignages des voyageurs
occidentaux des siècles passés.