Histoire de moi-même

Le texte inédit de la conférence qui a donné naissance au chef-d'œuvre de
Henry David Thoreau, Walden ou la vie dans les bois. Des sujets plus que
jamais au cœur des débats contemporains.
Walden est l'un des deux seuls livres publiés par Henry David Thoreau
(1817-1862), et celui qui a fait sa renommée. Mais la version que nous
connaissons est le fruit d'un long travail de réécriture qui va s'échelonner
sur sept ans et autant de moutures jusqu'à une refonte complète organisée en
chapitres. Or, Walden ne fut pas pensé comme un livre à l'origine, mais bel et
bien comme le texte d'une conférence expliquant, pour satisfaire la curiosité
de ceux qui venaient lui rendre visite ou qui s'interrogeaient sur son mode de
vie, ce qu'était le quotidien de cet ermitage volontaire. Par ce texte
originel, Thoreau entendait œuvrer à l'édification de ses concitoyens en
exaltant pragmatiquement l'autosuffisance. Contrairement au livre que nous
connaissons, écrit plusieurs années après la fin de son expérience au bord de
l'étang de Walden, Thoreau a écrit cette première version, qui n'est pas
organisée en chapitres ni même structurée comme le texte définitif, lors de
son séjour dans sa cabane. En publiant ce Walden originel, cette "　History of
Myself　" rédigée sur le vif, on touche au cœur de la philosophie vécue de
Henry David Thoreau. En cette année du bicentenaire de sa naissance, la
parution de cette "　vie dans les bois　" inédite constitue un véritable
événement. Ce Walden première version échappe à l'écueil du didactisme, pour
aller à l'essentiel, à cette leçon de vie à portée de tous, à condition de
l'adapter chacun à soi-même, qui permet cette "　libération ultime　" de
l'esprit dont parle les Hindous, à laquelle on peut parvenir, nous démontre
Thoreau, grâce à cette liberté acquise au contact de la vie sauvage.