Le Chaud et le froid

" Tout ce qui nous est très familier devient banal. Ainsi en est-il du Chaud et du Froid.

Mais le Feu et la Glace, avec les températures et les énergies qui leur sont associées, sont des maîtres de la biosphère à l'état sauvage, et des esclaves dociles mais dangereux à l'état domestique. Ils sont, dans les deux cas, sources de conflits avec le Vivant, qui y joue sa survie.

Cet ouvrage est consacré à l'examen de ces conflits.

Leur relation nous entraîne dans la physique et la chimie, associées au feu, ainsi que dans la biologie qui procède de la tiédeur. Le Vivant, en marge des combats qu'il livre aux puissances qui le dominent, suit pour subsister des voies qui, pour l'humanité, sont peut-être celles de l'avenir, après trois siècles de progrès et près d'un siècle de démesure.

Les conflits du Vivant sont notre affaire à tous. Autant les connaître, pour les apprécier et pour faire enfin, avec la part du feu, la part du Vivant. "

Pierre Douzou, membre de l'Académie des Sciences, est professeur au Muséum national d'Histoire naturelle, chef de service à la Fondation Edmond de Rothschild, et consacre ses travaux à la biologie des basses températures dans le cadre de l'Institut national de la Santé et de la Recherche médicale (INSERM).