Keats ou Le sortilège des mots

« I look upon fine phrases like a lover. » Phrase écrite dans une lettre de 1819 qui dit bien, littéralement, l'amour de la langue qui habite John Keats : la quête amoureuse de la forme qui se dessine, dans le travail de l'écriture comme dans celui de la lecture, dans la matière verbale. Rien pourtant, dans cette érotique de la forme, qui pourrait relever d'une esthétique de l'art pour l'art chez celui dont le discours est hanté par la notion de « vérité » : « truth », mot énigmatique, mais que nous pouvons entendre, aujourd'hui, comme la vérité du sujet dans ce qu'elle a d'indicible, donc en dernier ressort celle de son désir. Indicible qui peut pourtant s'écrire – et s'entendre – dans les jeux de la lettre et leurs effets de vérité : dans ce que Keats appellera, dans son dernier grand poème, « the fine spell of words ».C'est à ce sortilège des mots que s'attache cet ouvrage du Centre du Romantisme anglais où sont rassemblés neuf essais qui réinterprètent les écrits majeurs de Keats – poèmes mais aussi correspondance – en des lectures où le texte keatsien ne cesse jamais d'être pris comme un texte de jouissance.