L'Histoire économique globale

L'histoire economique n'est pas d'abord celle de l'Europe. La genese de
l'economie moderne est aussi orientale, comme le montre, bien avant notre
Renaissance, la circulation afro-eurasienne des biens, des hommes et des
techniques. Ce livre analyse des reseaux commerciaux asiatiques
plurimillenaires, la technicite financiere du monde musulman entre VIIIeme et
XIeme siecle, le poids recurrent d'une Chine qui, la premiere, conçut a peu
pres toutes les techniques productives de base. Il cherche a comprendre les
institutions de ces premiers echanges globaux, notamment les diasporas qui,
apres l'effondrement de l'empire romain, continuent d'animer les faibles
echanges intra-europeens sur un modele pratique de longue date sur les routes
de la Soie. Notre eurocentrisme spontane n'en sort pas indemne : l'Europe est
longtemps depassee par l'Orient, en matiere de PIB par tete, de croissance
demographique, d'urbanisation, de techniques. Si l'histoire economique globale
cherche a comprendre ces inegalites a travers le concept de systeme-monde,
elle est surtout confrontee a un paradoxe de taille : comment l'Europe,
economiquement plus fruste, peut elle connaitre cet essor spectaculaire a
partir du XVIeme siecle ? C'est le defi que releve cet ouvrage en construisant
pas a pas l'originalite du capitalisme europeen, de fait largement fonde sur
l'economie globale qui l'a precede.


Philippe Norel est economiste a l'Universite de Poitiers et Professeur a
Sciences-Po. Il a notamment publie L'Invention du Marche. Une histoire
economique de la mondialisation (Seuil, 2004).



*[5e]: Cinquième