Histoire de la physique moderne

Ce livre présente une histoire des concepts principaux de la physique
contemporaine et leur genèse à partir des grandes ruptures du début du siècle,
avec quelques incursions dans le passé plus lointain.
(Cette édition numérique reprend, à l'identique, l'édition originale de 1993)


La physique moderne est réputée absconse, imprévue, irrespectueuse,
rebondissante. Il s'agit pourtant d'un domaine passionnant, qui peut être
compris par tous quand il est replacé dans une perspective historique. C'est
ce que propose ce livre, qui présente une histoire des concepts principaux de
la physique contemporaine et leur genèse à partir des grandes ruptures du
début du siècle, avec quelques incursions dans le passé plus lointain. On y
trouvera une présentation claire des concepts essentiels, remplacés dans le
contexte de leur création. En effet, la science ne résulte pas, comme on le
dit trop souvent, d'un enchaînement de mécanismes inévitables : elle est faite
de créations individuelles, qui s'ajoutent, se contredisent et se répondent.
Les principaux physiciens du siècle s'entrecroisent ainsi dans ce livre en de
multiples occasions. Une présentation de l'histoire des grandes théories que
sont la relativité et la théorie quantique, ainsi que celle de l'univers
fascinant que constitue la physique des particules complètent cet ouvrage.
L'auteur n'a pas cherché à être exhaustif, car il a voulu privilégier l'accès
au plus grand nombre de lecteurs possibles des concepts essentiels. Les
chapitres sont découpés en périodes historiques, permettant de mettre en
évidence la longue quête des physiciens pour une théorie unificatrice des lois
de l'univers. Ce livre s'adresse au grand public désireux de comprendre les
idées fondamentales qui agitent encore aujourd'hui le monde scientifique.
(Cette édition numérique reprend, à l'identique, l'édition originale de 1993)